Γιατί να φυλάξω τα βλαστικά κύτταρα του ομφαλίου λώρου, αφού και τα κύτταρα του ενήλικα μπορούν να μετατραπούν σε βλαστικά
Σύμφωνα με δύο πρόσφατες μελέτες από επιστήμονες των ΗΠΑ και Ιαπωνίας, κύτταρα της επιδερμίδας του ενήλικα με τροποποίηση του γενετικού τους υλικού θα μπορούν να μετατρέπονται σε εμβρυικού τύπου κύτταρα (IPs). Τα κύτταρα αυτά στη συνέχεια θα μπορούν να μετατραπούν σε κάθε είδος κυττάρου του οργανισμού. Η ερευνητική αυτή μελέτη για να μπορέσει να χρησιμοποιηθεί στην ιατρική πράξη θα χρειασθεί μεγάλο χρονικό διάστημα, δεδομένου οτι απαιτείται παρέμβαση στο γενετικό υλικό των κυττάρων. Η παρέμβαση αυτή γίνεται με τη χρήση ιών, οι οποίοι πρέπει να περάσουν στο γενετικό υλικό των κυττάρων και τελικά να μετατρέψουν τα ενήλικα κύτταρα σε εμβρυικά. Η τροποποίηση αυτή συγκεκριμένα αφορά πέντε γονίδια του ανθρώπου, και είναι σήμερα άγνωστες οι συνέπειες της μεταφοράς ιών μέσα στα κύτταρα δεδομένου ότι μεταφέρεται ασθένεια και επίσης είναι άγνωστη η θέση στο γονιδίωμα όπου ενσωματώνονται οι ιοί. Σε μερικές μη προβλέψιμες περιπτώσεις οι ιοί ενεργοποιούν ογκογονίδια και ύπάρχει κίνδυνος ανάπτυξης καρκίνου. Ο τρόπος αυτός της θεραπείας σήμερα δεν είναι εγκεκριμένος. Το σημαντικότερο όμως πρόβλημα είναι οτι τα βλαστοκύτταρα που προκύπτουν έχουν την ηλικία του δότη και η διάρκεια ζωής τους είναι πολύ μικρή. Εμφανίζουν δηλαδή το πρόβλημα της κλωνοποίησης της Doly. Επί πλέον η χρήση εμβρυικού τύπου βλαστοκυττάρων στη ιατρική σήμερα δεν επιτρέπεται διότι οδηγεί σε καρκινογένεση λόγω του έντονου κυτταρικού πολλαπλασιασμού που χαρακτηρίζει τα κύτταρα αυτά.
Εάν η μέθοδος δημιουργίας IPs κυττάρων μεταφερθεί στον άνθρωπο τα καλύτερα κύτταρα για να βρει εφαρμοφή είναι τα βλαστοκύτταρα του ομφαλοπλακουντιακού αίματος και του ιστού του ομφαλίου λώρου, επειδή η παρέμβαση γίνεται σε δύο μόνο γονίδια. Επί πλέον τα κύτταρα που θα προκύψουν πολλαπλασιάζονται πολύ γρήγορα, λόγω του νεαρού της ηλικίας και είναι ασφαλή στον κυτταρικό πολλαπλασιασμό.