ΝΕΟΤΕΡΕΣ ΕΞΕΛΙΞΕΙΣ ΣΤΗ ΘΕΡΑΠΕΙΑ ΤΗΣ ΝΟΣΟΥ ΤΟΥ ΠΑΡΚΙΝΣΟΝ
Η νόσος του Πάρκινσον είναι μια συχνά εμφανιζόμενη και με ραγδαία εξέλιξη νόσος. Εμφανίζεται στην παραγωγική ηλικία του ατόμου και σύντομα οδηγεί σε μεγάλη αναπηρία. Η μέχρι σήμερα θεραπευτική αγωγή ελάχιστα επηρέασε την εξέλιξη της νόσου και για το λόγο αυτόν οι έρευνες εδώ και πολλά χρόνια στρέφονται σε πλέον αποτελεσματικές θεραπείες.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής μια ομάδα στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, χρησιμοποιούν το δέρμα ασθενούς που πάσχει από τη νόσο του Πάρκινσον για να δημιουργήσουν νευρικά κύτταρα των πυρήνων του εγκεφάλου.Η μέθοδος αυτή θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες να μελετήσουν το μηχανισμό του κυτταρικού θανάτου των νευρικών κυττάρων των ασθενών που πάσχουν από αυτή την πάθηση. Επίσης, θα καταστήσει ευκολότερη τη δοκιμή νέων φαρμάκων που θα μπορούσαν να επιβραδύνουν ή να σταματήσουν την πρόοδο της ασθένειας. Οι ερευνητές, που συνεργάζονται με το University College London (UCL) και χρηματοδοτούνται με £300.000 από το φιλανθρωπικό Ίδρυμα του Πάρκινσον του Ηνωμένου Βασιλείου, είναι σε θέση να δημιουργήσουν νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου που επηρεάζονται από τη νόσο χρησιμοποιώντας κύτταρα του δέρματος. Ο στόχος είναι να βρεθούν τελικά φάρμακα που μπορούν να αποτρέψουν το θάνατο των εγκεφαλικών κυττάρων, τα οποία καταστρέφονται ως αποτέλεσμα της νόσου του Πάρκινσον. Ο Δρ Tilo Kunath, μέλος του Συμβουλίου Ιατρικής Έρευνας του Πανεπιστημιακού Κέντρου για την Αναγεννητική Ιατρική, δήλωσε: “Τα σημερινά φάρμακα για τη θεραπεία της νόσου του Πάρκινσον απλά ανακουφίζουν τον ασθενή από τα συμπτώματα της πάθησης. Μοντελοποίηση της νόσου στο εργαστήριο με πραγματικούς νευρώνες που πάσχουν από Πάρκινσον μας δίνει τη δυνατότητα να δοκιμάζουμε φάρμακα που μπορεί να σταματήσουν ή να αναστρέψουν την κατάσταση. Αυτή η μελέτη έχει τη δυνατότητα να επιφέρει μια τεράστια επανάσταση στην έρευνα της νόσου του Πάρκινσον” και "παρέχει μια ιδανική πλατφόρμα για να αποκτήσουν οι επιστήμονες νέα εικόνα για την κατάσταση. Επίσης ανοίγεται ένα νέο πεδίο έρευνας για να ανακαλυφθούν τροποποιητικά της νόσου φάρμακα. Τα νευρικά κύτταρα που χρησιμοποιήθηκαν στην έρευνα αυτή προήλθαν από έναν ασθενή με μια μορφή νόσου του Πάρκινσον που εξελίσσεται γρήγορα και συνήθως διαγιγνώσκεται στις αρχές της τέταρτης δεκαετίας της ζωής τους. Άτομα με αυτή τη μορφή νόσου του Πάρκινσον έχουν διπλάσιο αριθμό γονίδιων που παράγουν μια πρωτεΐνη – άλφα συνουκλεΐνη – σε σύγκριση με το γενικό πληθυσμό. Αν και αυτή η μορφή της νόσου του Πάρκινσον είναι σπάνια, η συγκεκριμένη πρωτεΐνη συνδέεται με σχεδόν όλους τους τύπους της νόσου. Ο Δρ Michael Devine, του Ινστιτούτου Νευρολογίας του UCL, δήλωσε: “Η κατανόηση της νόσου αυτής της μορφής θα μας δώσει εικόνα για πολλούς διαφορετικούς τύπους της νόσου του Πάρκινσον”. Η έρευνα έχει δημοσιευτεί στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications.